La psicología forense, también conocida como psicología legal, es una rama de la psicología que se centra en la aplicación de la ciencia psicológica a cuestiones legales y judiciales. Este campo combina principios de la psicología clínica con el sistema legal para ayudar a resolver casos judiciales mediante la evaluación psicológica de quienes están involucrados en procesos judiciales, ya sean víctimas o acusados.
Los psicólogos forenses realizan una variedad de tareas, incluyendo la elaboración de informes periciales que ayudan a los jueces y tribunales a entender mejor el contexto psicológico de los casos legales. Evaluando desde la competencia mental de los acusados hasta el impacto psicológico en las víctimas, sus informes pueden influir en las decisiones sobre la capacidad de un individuo para enfrentar juicio, la sentencia y otros aspectos legales relacionados con la salud mental.
Dentro de la psicología forense, existen diversas áreas de especialización:
- Psicología Forense Clínica: Evalúa el daño psicológico en las víctimas y establece la capacidad mental y responsabilidad del acusado.
- Psicología Forense Experimental: Se concentra en la evaluación de la evidencia testimonial y la credibilidad de los testimonios proporcionados en el tribunal.
- Evaluación en Derecho de Familia: Participa en casos de custodia y evaluación de competencias parentales.
- Derecho Penal: Apoya en la evaluación de acusados, estableciendo perfiles psicológicos y evaluando trastornos mentales que podrían influir en su comportamiento legal.
- Derecho Civil: Incluye la evaluación de capacidades para testamentos, litigios por daños psicológicos y más.
Los psicólogos forenses utilizan una amplia gama de técnicas para obtener y analizar datos. Estas incluyen entrevistas clínicas, pruebas psicométricas y evaluaciones de la personalidad y el comportamiento. Esta información es crítica no solo para resolver casos legales, sino también para formular tratamientos y estrategias de rehabilitación para los afectados por el proceso legal.
La psicología forense es esencial para enlazar la psicología con el derecho, proporcionando insights vitales que ayudan a la administración de justicia, desde evaluar la salud mental de los involucrados hasta entender las motivaciones detrás de sus acciones dentro de un marco legal.