La psicología humanista es una corriente de la psicología que emergió como respuesta a las limitaciones percibidas en las teorías psicoanalíticas y conductistas predominantes en la mitad del siglo XX. Se centra en el potencial de crecimiento y la autorrealización del individuo, enfatizando una perspectiva más positiva de la capacidad humana.
Características principales
- Enfoque en el individuo completo: La psicología humanista trata de comprender al ser humano de manera holística, no reduciendo a la persona a componentes aislados o patológicos.
- Énfasis en la experiencia subjetiva: Prioriza la experiencia y percepción personal del mundo del individuo, considerando sus sentimientos y pensamientos como datos válidos y fundamentales para la comprensión y tratamiento psicológicos.
- Capacidad de autorrealización: Subraya la tendencia natural del ser humano hacia la autorrealización y el desarrollo de sus potenciales, siempre que se den las condiciones adecuadas para ello.
- Valoración de la libertad y elección personal: Promueve el entendimiento de que los seres humanos poseen libertad para elegir y dirigir sus propias vidas. Se centra en las decisiones conscientes que los individuos toman y en su capacidad para cambiar y crecer.
- Rechazo a la metodología científica tradicional: Prefiere métodos de investigación cualitativos para captar la complejidad de la experiencia humana, en contraposición a los enfoques más cuantitativos que caracterizan a la psicología conductista y psicoanalítica.
Principales exponentes
- Abraham Maslow: Famoso por su teoría de la jerarquía de necesidades, que culmina en la autorrealización. Maslow se interesó por las características de las personas que consideraba autorrealizadas, enfocándose en su potencial más que en sus deficiencias.
- Carl Rogers: Desarrollador de la terapia centrada en el cliente, Rogers enfatizó la importancia de una relación terapéutica no directiva donde el cliente tiene un rol activo en el proceso de su propio crecimiento. Promovió conceptos como la empatía, la aceptación incondicional y la congruencia.
- Rollo May: Un psicólogo influido por el existencialismo, May exploró las dimensiones del conflicto humano y la ansiedad, enfatizando la importancia de enfrentar valientemente las tensiones de la existencia.
- Fritz Perls: Fundador de la Terapia Gestalt, que se integra dentro del humanismo por su enfoque en la conciencia y el ‘aquí y ahora’. Perls promovió el darse cuenta como un medio para superar los bloqueos y realizar el potencial humano.
Aplicaciones
La psicología humanista ha encontrado aplicación en numerosos ámbitos incluyendo la terapia, la educación y el desarrollo organizacional. Se utiliza para facilitar el crecimiento personal y profesional, promoviendo ambientes que respeten y fomenten la capacidad individual de desarrollo. Asimismo, es utilizada en la formulación de estrategias de intervención social y comunitaria que buscan el bienestar colectivo de la sociedad.